Киево-Николаевский Новодевичий монастырь стоит на берегу реки Суры, на окраине Алатыря.
Поднимаешься от реки по крутому склону - и взору открывается взлетающий в небо корабль. Это и есть женский монастырь.
Алатырь - это город в Чувашии, основанный на месте явления святителя Спиридона Тримифунтского царю Иоанну Грозному перед походом на Казань в середине XVI века: святитель явился царю и предсказал победу, освобождение около 10.000 православных христиан, которые находились в плену у татар. На этом месте, как на алтаре победы, были основаны в дальнейшем мужской и женский монастыри.
Женский Свято-Никольский монастырь позднее был переименован в Николаевский стародевичий монастырь, потому что в XVII веке случилось непредвиденное: в 1639 году в город приехали игумения и насельницы с Киева, бежавшие от поляков.
"В пограничный московский город Путивль "богомолицы пришли ограблены, наги и босы, и голодны, монастырского никакого заводу ничего не осталось". Тогда игуменья отправила челобитную на имя царя с просьбой разместить их в одном из монастырей", - написано в летописи монастыря.Помыкавшись по матушке России, они остановились со своим бедным скрабом здесь. Это была игумения Ладинского Прилуцкого монастыря Елисавета, 52 монахини и иеромонах Мефодий. Игумения была, между тем, непростой: это была княгиня из рода Романовых. Из уважения к ней царь разрешил поселиться в Алатыре и оставить монашествующим старое название - Киевский Свято-Никольский монастырь.
В полученной через месяц царской грамоте (от 1 марта 1639 г.) писалось: «… Есть де на Алаторе место пустовое под городом, под стеною блиско от Силинской башни вверх по Суре реке подле острогу да орешника, что было дано ростовцам детям боярским. И те дети боярские, по нашему указу, взяты в Северск. И ныне то место лежит пусто, ни за кем не записано, копают огороды выездные казаки бездачно. И нам бы их пожаловать, велеть то пустовое место дати под церковь и под келии, и под всякие монастырские обиходы. И отцу их духовному игумену Мефодию и служебницам их поставить двор по блиску того монастыря». В этом же году специально для него были построены 2 деревянные церкви - Никольская и Покровская. Чтобы не возникало путаницы с одноименным женским монастырем в Алатыре, обитель назвали Новодевичьей. Позднее Новодевичий монастырь оказался прибежищем настоятельницы и сестер Стародевичьего: последний в 1765 году монастырь упразднён, а его храмы превращены в приходские. Между тем, Киево-Николаевский Новодевичий монастырь императрица Екатерина II не только не тронула реформой, но даже удостоила своим посещением в 1767 году и пожаловала монастырю ризы, воздухи и пояс из белой шелковой материи с цветами. На каждой вещи имелся вышитый золотом вензель императрицы.
В свою очередь, император Павел Петрович в 1799 году жалует монастырю пахотную землю в количестве 30 десятин, а император Александр Павлович - лесную дачу из удельных дач в количестве 150 десятин. К концу XVIII века в распоряжении монастыря было 226 десятин (это более 220 гектар) земли, мельница и различные хозяйственные постройки.
Историки отмечают при этом интересную историческую деталь, связанную с монастырскими владениями: несмотря на неоднократное пребывание города Алатыря в эпицентре значительных событий, происходивших в России, а именно, восстаний под предводительством С. Разина, Е. Пугачева и ряда других, как свидетельствуют источники, «монастырь за время своего долгого существования ни разу не был разграблен». Правда, монастырь несколько раз горел. Так, до 1669 года Киево-Николаевский Новодевичий монастырь располагался на р. Сура, однако после случившегося там пожара царь Алексей Михайлович приказал перенести его на возвышенность, немного южнее крепости. В 1690 года обитель вновь пережила страшный пожар, но очень скоро была восстановлена. Храмы и весь монастырь восстанавливали потом всем миром: помогали уездные крестьяне. Так было не раз: монастырь всегда был любим простым народом за искреннее и душевное отношение к каждому человеку, способность делиться последним и сострадание к страждущим.
В XIX в., при игумении Иларии, К. И. Невоструев составил опись монастырского архива. В распоряжении Алатырского Киево-Николаевского монастыря были рыбные ловли, монахини получали ежегодно денежную и хлебную ругу, "имели рыбные ловли". Проживали в обители игумения, 31 монахиня, 237 послушниц.
Однако, как и все монастыри России, после революции, подвергся поруганию. Монахини и клирики осуждены и сосланы. Например, в Государственном историческом архиве Чувашской Республики сохранилось дело Апполонова Ивана Николаевича - священника, который 28 лет прослужил в Алатырском Киево-Николаевском женском монастыре. По статье 58-10 постановлением Особого отдела при Реввоенсовете Восточного фронта от 31 августа 1919 года он был подвергнут высылке из Поволжья и прифронтовых губерний без указания срока.
В 1919 году Киево-Николаевский Новодевичий монастырь официально был закрыт.
"В 1919 году Киево-Николаевский Новодевичий монастырь был закрыт, а имущество национализировано. В бывших монастырских строениях разместилась женская трудовая артель". С историей этой артели связан печальный случай из жизни действующего тогда Алатырского епископа Германа (Кокеля): власти Алатыря разрешили служить в храмах обновленцам и григорианам. Григориане, заявив, что вследствие ошибок патриарха Тихона, вмешательства обновленцев и единоличного правления митрополита Петра (Полянского) «попраны права соборности в РПЦ», 22 декабря 1925 года создали для руководства церковью коллегиальный орган — «Временный высший церковный совет» (ВВЦС). Это позволяло по их мнению, восстановить «соборность» в управлении церковью, понимаемую ими как коллегиальность. В итоге 2 января 1926 года ВВЦС, при содействии ГПУ, получил гражданскую регистрацию как законный орган управления Церковью. Приходы в массовом порядке стали примыкать к григорианам, а в скором времени григорианской стала фактически вся алатырская епархия.
"В один из воскресных дней он направлялся на богослужение в Киево-Николаевский монастырь города Алатырь. Но едва он миновал монастырские ворота, как на него со всех сторон посыпались камни – это в него с руганью и поношением бросали монашки. Оказалось, что монастырем завладели григорианцы во главе с епископом Виссарионом (Зориным) [епископ руководил Ульяновской епархией, а Алатырь был ее викарной кафедрой], и они то научили монашек встретить «сергиевского» епископа градом камней» 
Митрополит Сергий, вышедший к этому времени из заключения, 1926 года “самочинное собрание, именуемое ВВЦС", предал церковному суду и запретил его членам в священнослужении с устранением от управления епархиями. В числе указанных был и епископ Виссарион - управление поручено было епископу Герману. Тот сделал все, чтобы изгнать дух раскольников из епархии - это у него получилось ценой своей жизни. После его деятельности Алатырь признает права на управление приходами епископа Иокима (Благовидова) и стойко держится на выбранном пути, несмотря на то, что при поддержке советской власти управляющим Ульяновской епархией снова назначается Виссарион. Епископа Иокима власти обвиняют в создании "Алатырской прогрессивной группы православных христиан". 16 мая 1923 г. комиссией НКВД по административным высылкам по статьям 69, 70, 73, 119 (в редакции 1922 года), был приговорен с группой священников и мирян города Алатырь к 3 годам Архангельского ИТЛ (отбывал в Соловецком лагере).
Районный отдел НКВД, во дворе которого проводились расстрелы, и Алатырская тюрьма
Не остались в стороне и монахини, проживающие на территории бывшей обители. Так, Маргарита Бурундуковская, игумения Киево-Николаевского женского монастыря (с 1917 года, когда перебралась сюда из Вознесенского женского монастыря Симбирской губернии, который был закрыт и превращен в совхоз) и Анастасия Июнина, монашествующая, перешедшая вместе со своей настоятельницей в Киево-Николаевскую обитель, 16 мая 1923 г. комиссией НКВД по административным высылкам по статьям 69, 70, 71, 74, 119 (в редакции 1922 года) были приговорены по делу «Алатырской прогрессивной группы православных христиан» к 2 годам высылки в Марийскую область (Сибирь).
В 1927 году на Алатырскую кафедру прибывает епископ Митрофан (Гринев), только что вернувшийся из Соловецкого заключения - он тоже мужественно противостоит раскольникам и обновленцам вместе с монахинями и мирянами. Очень много оказывается пострадавшими: обновленцы и григориане активно сотрудничают с НКВД и занимаются доносами. Люди бесследно исчезают. Например, Горюнова Наталия "монашествующая, проживающая в Алатыре", выездной сессией Главсуда ЧССР 7-9 сентября 1931 года приговорена по статье 58-12 к 5 годам исправительно-трудовых лагерей (ИТЛ). За этими скупыми строками скрывается страшная трагедия, с одной стороны, мужество исповедничества и вера - с другой. Так, отец Дометиан (Милин), который побывал в это время сначала в Алатырской тюрьме, затем в заточении в Казани, вспоминает:
«Там была машина, которую люди называли «черный ворон». Каждый день вывозили 2-3 машины людей и убивали. Назовут человека по фамилии, прикажут встать около ямы и застрелят. Человек тут же падает в яму. Если кто-либо из прохожих останавливался, то его тоже расстреливали. Убивали и таким образом. Привезут бочку соленой рыбы и поставят во двор. Выведут заключенных и прикажут есть. Голодные люди набрасываются, наедятся и помирают от жажды, так как воду им специально не давали. Бывало, придут и прикажут выйти с вещами. Тогда уже понимали, что ведут на расстрел. Люди начинали прощаться, обниматься, просить прощение. Дошла очередь и до меня. Вывели из камеры, посадили в «черный ворон» в нижнем белье. Доехали до места, стали расстреливать. Как был Господь близок в этот миг! Из глубины души я стал молиться. Осталось всего два человека до меня и вдруг пришли и дали приказ остановить расстрел. Так я остался жив. Нами, заключенными, заполнили 80 вагонов. Именно наполнили, так как в вагонах были трехэтажные нары. На каждой лежало по два человека. Моя нога на груди другого человека, его нога на моей груди. Клопы, вши - и говорить не стоит. Они кишмя кишели. Для нужды было в вагоне одно ведро. Таким образом мы ехали на Соловки в течение трех месяцев. До Соловков доехали заключенные трех вагонов, остальные все умерли. Когда мы вышли из вагона, мои ноги не шагали. Кое-как мы шли. Нам пришлось идти этапом по снежной, грязной слякоти, по воде. Было очень тяжело идти, поэтому мы побросали все свои вещи, какие у нас были с собой. Где увидим какую кочку, садимся, снимаем обувь, выжимаем портянки и опять шагаем. Когда прошли воды и болота, остановились в тайге. Кругом лес, нет ни одного дома. Среди леса мы сложили сруб, разожгли внутри сруба костер и стали жить". Одновременно с репрессиями, в 1929 году начинается разрушение монастырских святынь - были снесены главы храмов и колокольня.
В 1934 году началась разборка на кирпич монастырской стены. Монастырские постройки, в том числе и храмы, использовались под размещение хлебозавода, профтехучилища, складов Алатырьторга и под жилье. С запада значительная часть территории монастыря оказалась застроенной многоэтажными жилыми домами, с востока — рядом частных деревянных домов. Под жилье, как восьмиквартирный жилой дом, использовалось и здание богадельни", - так описывают этот период краеведы.Долгие годы советского безбожия на этом месте просто жили люди, особо не задумывающиеся о том, что место это свято. Поэтому для своих нужд возводили сараи, рыли погреба, держали скотину, собак, хранили разный хлам. Возрождение началось только в 1993 году: 11 июля 1993 г. передан Чебоксарской и Чувашской епархии РПЦ. Пришлось это время на игуменство матушки Агнии (Яковлевой) и 10 сестер-монахинь, которые пришли в обитель. К ним присоединился первый священник обители - иеромонах Гервасий из Свято-Троицкого мужского монастыря г. Алатыря - "алатырский соловей", как прозвали его горожане.
Огромную роль в восстановлении монастыря сыграла игумения Елисавета (Кривошеева) (2001-2020). Матушка с болью рассказывала, что святые стены были разграблены, а в Покровском соборе разместили вино-водочный склад с ларьком, вспоминала:
«И самое страшное, как насмешку, прямо в храме устроили уборную. Почти пять лет землю с оскверненного места сгребали и выкидывали за забор. На карах перевозили ящики с бутылками. Когда начали возрождать храм, деревянный пол сняли, под ним – сплошь осколки».
Отдельной заботой обители стало восстановление иконостасов и реставрация икон.
Сегодня обитель является объектом культурного наследия народов РФ регионального значения. (Рег. № 211520290790005 (ЕГРОКН), объект № 2100050000 (БД Викигида)) - одной из святынь России. Она включает Вознесенский и Покровский храмы, а также храм Святителя Николая Чудотворца. Восстановлены сестринский корпус и просфорня, домик игумении и гостиница для паломников, богадельня, мастерские и трапезная, обустраивается монастырский скит.
Сил физических и финансовых - мало, зато много душевной искренности и чистоты, духовной радости и мужества в молитвах! Бог даст, возродится обитель в прежней красоте и величии!
